树立目标是一件相对容易办到的事。想想你曾经说过的那些关于健身、发奋图强的豪言壮语。为什么最终坚持下来的只有极少数人？原因就在于，你没有建立起一套培养习惯的固定机制。

我是一名强迫症患者。

每天早上醒来，我必须用同一种方式掀开被角。然后，从右脚到左脚这样的次序站立，迈开步子，走向浴室。接下来，你可以想见的是，从刷牙、洗脸到洗澡，我都有一套固定流程。

很早时候，医生就给我下了诊断，我患有ADD（注意力缺陷障碍）以及OCD（强迫症）。

我时常感到不适应，因为这个世界并不总如你所愿的那样井井有条。

但人们通常的做法是：对当下未经任何审视，便轻易定下未来的远大目标。我们总是想象着从事一份全新的工作，然而不去研究通向那里的路径。我们对想要发生的自我改变夸夸其谈，然而并不思考前方可能遇到怎样的阻力。

事实上，这个世界充其量是一个“有序的混沌”（organized chaos）状态。事情并不总是按你想象的样子发展，在绝大多数情况下，你的想象不能改变任何事。

人们通常做的第二件事是，尽量避免谈论自己的习惯，因为它太难了。

提及习惯，它多少会暴露一些东西。

比如，它可能证明了你并不像你说的“那么忙”；它也可能证明你并不像自己认为的“那么自律”。审视自己的习惯，你会发现你原来每天都在浪费很多时间。

你还会发现，你并不知道自己真正想要的是什么。你缺乏毅力和驱动力。你使自己远离恐惧和失败。你甚至不想要你自己说的“想要的东西”。

你活成了一个谎言。

那么，关于成就呢？噢，那可是每个人都能够滔滔不绝说上一天的话题。

“你知道我想要做什么吗？我想要创业。我会做一家颠覆性的伟大的公司。唔……它可能不会家喻户晓，谁知道呢。也许……赚到足够多的钱，然后可以安静地躺在沙滩上，岁月静好，这样听起来也不坏……再说吧，我还需要更仔细的思考。再说了，我手头的事一时半会也停不下来。”

你会发现，现实世界里，这样想的人遍地皆是。

但我不是这样的。我不去想“我能够实现什么”，我想的是“什么习惯是我能够坚持下来的”。

每一个小目标、每一项小成就，不管是某个奖项，某个产品，或是可交付的项目，甚至一顿令人称赞的晚餐，都需要一样东西，那就是：时间。

因此，我在树立任何目标之前，都会先问自己三件事：

1. 在尽最大努力的情况下，为了达成目标，我每天需要花费多少有效时间？
2. 在目前的时间安排下，我每天能够腾出多少时间？“容许的时间”与“所需的时间”差不多吗？相差多少？
3. 如果无法腾出足够的时间，我是否愿意牺牲部分时间，转移精力到“目标事项”上？

当我还是少年时，我想要成为专业的魔兽世界玩家。依据上述问题，我列出的三点如下：

1. 要想成为专业玩家，我每天必须保证至少 3 小时的练习时间。
2. 作为一个高中生，我每天上学时间是早8：00-下午3：00，下午3：30-4：30 我有钢琴课，下午5：00-6：30 是家庭聚餐，晚上7：00-9：00，我需要完成家庭作业。睡眠时间从晚上10：00开始。
3. 对照时间表，我其实挤不出3个小时。

于是，我的做法是，牺牲部分的睡眠时间。每一天晚上，我假装10点上床睡觉，然后偷偷溜到电脑前开始练习魔兽，从10：30到凌晨3点，日复一日。

正是在这样的“专注于习惯养成”的一段段磨砺后，我实现了以下成就：

1. 在2007年成为了北美地区排名最高的魔兽选手之一，并且是当时最知名的游戏博主之一。
2. 把我自己从一个瘦猴练成了猛男。
3. 成为Quora最热门作者之一，有2000万阅读量；文章在TIME, Forbes, Fortune, Business Insider, Apple News 等诸多媒体上发表。
4. 成为著有多本书的作者，同时是 Digital Press的CEO。

其实，你需要做的就是问自己：

什么习惯是你可以每天重复，并坚持下来的？

停止谈论你想要达成的目标吧。我想知道的仅仅是，你打算如何做，如何保证每天的固定时间投入。

不止是今天。我说的是，每一天都坚持如此。熟能生巧的道理大家都懂。也许，你的回答会是：我会的。

不，你不会。

告诉我具体是什么时间。几点，你会去做这件事。以及，你打算如何坚持每天的同一时间点都会去做。

作者 Nicolas Cole 曾是一名北美排名最高的《魔兽世界》玩家，17岁起开始在网上写作，芝加哥哥伦比亚学院毕业，获得创意写作学位。他在 Quora 平台上的写作获得病毒式传播后，致力于在线写作，并创立高绩效内容写作机构 Digital Press。您可以浏览自述，了解这位传奇人物。